در مکانیک، یک پولک معمولی یک چرخ گرد است که می تواند به دور یک محور مرکزی بچرخد. شیارهای روی سطح دور چرخ گرد وجود دارد، طناب در اطراف شیار زخم است و یا انتهای طناب سخت کشیده می شود، اصطکاک بین طناب و چرخ گرد باعث چرخش چرخ گرد به دور محور مرکزی خواهد شد. کشک در واقع یک اهرم تغییر شکل ناپذیر و قابل چرخش است. کارکرد اصلی پولک کشیدن بار، تغییر جهت نیرو، انتقال قدرت و مانند آن است. ماشینی که از چند پولک تشکیل شده است را «بلوک پولک» یا «کشک پیچیده» می نامند. بلوک پولک مزایای مکانیکی بیشتری دارد و می تواند بارهای سنگین تری را بکشد. پولک همچنین می تواند جزء یک درایو زنجیره ای یا یک درایو کمربند باشد که قدرت را از یک شفت چرخان به شفت دیگر منتقل می کند.
با توجه به موقعیت محور مرکزی پولک، می توان پولک ها را به «پولک ثابت» و «کشک متحرک» تقسیم کرد؛ محور مرکزی پولک ثابت است و می توان محور مرکزی پولک منقول را جابجا کرد. هر کدام مزایا و معایب خاص خود را دارند. می توان با هم برای تشکیل یک بلوک کشکی، که نه تنها باعث صرفه جویی در تلاش می شود، بلکه می تواند جهت نیرو را تغییر دهد، با هم جمع شوند.
پولک ها در قالب نقاط دانش در کتاب های درسی فیزیک راهنمایی ظاهر می شوند که نیاز به پاسخ به پرسش هایی مانند جهت زور، فاصله حرکت پایان طناب، و وضعیت کار دارد.
